Beurre de karité : 10 usages thérapeutiques à connaître absolument

Nom commun de l’huile végétale : Beurre de Karité
Arbre producteur : Karité, Arbre à beurre
Nom botanique : Butyrospermum parkii
Famille botanique : Sapotacées
Origine (pays où l’huile végétale est cultivée) : Afrique de l'Ouest, centrale et équatoriale : Nigeria, Sénégal, Mali, Burkina Fasso, Bénin, ...
Partie de la plante extraite : Noix (amande)
Potentiel oxydatif : Très peu sensible

Moyenne de prix : 20 à 30 euros / litre.
Ce tarif concerne le beurre de karité brut et naturel, non raffiné. Il existe également l'huile d'oléine de karité, plus coûteuse.
Le prix au litre du beurre de karité connait de fortes variations notamment suivant le lieu d'achat, la qualité, mais également la contenance. Il est recommandé de : s'assurer de la qualité du produit et consulter le prix au litre lorsque le contenant est de petite taille.

Butyrospermum signifie graine de beurre, l'épithète parkii honorant Mungo Park qui découvrit l'arbre en explorant le Sénégal. Le nom karité signifie arbre à beurre en Wolof et vie en Dioula. On l'appelle aussi situlu (prononcer shitoulou) en Bambara, d'où son nom anglais, sheatree.
Le karité est un arbre de 10 à 15 mètres de hauteur qui pousse à l'état sauvage et qui est endémique des savanes arborées de l’Afrique de l’Ouest. Il faut attendre 15 ans pour qu'il donne ses premiers fruits. Le fruit du karité contient une amande dont on tire le beurre de karité qui est comestible. Le fruit est charnu et ressemble à un petit avocat doté d'une pulpe sucrée. Il renferme le plus souvent une graine entourée d'une coque mince.
La production moyenne s'échelonne de 15 à 20 kg de fruit frais par arbre, soit 3 à 4 kg d'amandes sèches commercialisées. L'espèce figure sur la liste des espèces menacées principalement en raison des feux de brousse d'origine humaine.

 Propriétés organoleptiques de l'huile de karité

Les particularités botaniques et organoleptiques sont susceptibles d’évoluer en fonction des conditions de production (pays, ensoleillement, production biologique etc.). Cette fiche s'intéresse au beurre de karité dont les propriétés organoleptiques se différencient de celles de l'huile d'oléine de karité.

Couleur : Jaune. Blanche, verte ou grise en fonction de la provenance et du raffinage.
Odeur: Caractéristique des amandes de karité
Texture : Solide à température inférieure à 35°c
Goût : Prononcé et typique des amandes de karité

 Composition de l'huile de karité

La composition de l’huile végétale est fortement influencée par les conditions de production. Pour s’assurer de sa qualité, il est recommandé de sélectionner un beurre de karité brut et naturel, non raffiné. De plus, la composition décrite ci-dessous concerne le beurre de karité et non pas l'huile végétale d'oléine de karité.

Composition en acides gras 

AG mono insaturés : 40 à 45 % acide oléique (Omega9)
AG poly insaturés : 5 à 7 % acide linoléique (Omega6)
AG saturés : 35 à 45 % acide stéarique, 2 % à 5 % acide palmitique

Autres constituants actifs 

Insaponifiables: vitamines A et E, latex, phytostérols, alcools terpéniques

 Modes d'utilisation de l'huile de karité

Application cutanée 

Onction, massage, application locale, bain (faire fondre le beurre de karité dans l'eau chaude du bain en frottant vigoureusement les mains).
Association possible avec les huiles essentielles.

Par voie orale 

Cette fiche s'intéresse au beurre de karité. Il existe également l'huile végétale d'oléine de karité. Cette dernière s'obtient en filtrant le beurre de karité à basse température afin d'extraire l'huile.

Mise en garde :
Afin de conserver ses principes actifs (et encourager les filières équitables), il est fortement recommandé de se procurer du beurre de karité, de première pression à froid, brut et naturel (non raffiné). Le raffinage est effectué à haute température, avec des solvants. Les critères permettant de s'assurer de la qualité du karité (parfois identifié à tort comme brut et naturel) sont : l'aspect (couleur jaune, parfois verte ou grise) et l'odeur caractéristique. Le label Bio n'est malheureusement pas un élément suffisant.

Ce document distingue les utilisations cutanées et nutritionnelles de l’huile végétale en fonction des bienfaits recherchés. Néanmoins, dans certains cas, l’absorption d’une huile végétale par voie orale peut influer sur l’amélioration d’affections dermatologiques. De même, il est possible de s’interroger sur l’efficacité d’une huile végétale utilisée par voie cutanée sur une pathologie physique induite par un déséquilibre psycho-émotionnel ou nerveux.

 Aspect cosmétique de l'huile de karité

Le beurre de karité est traditionnellement utilisé pour masser les jeunes enfants, entretenir la souplesse de la peau et la protéger des méfaits du soleil. C'est aussi un ingrédient majeur de la cuisine.

Bienfaits principaux 

Sur le plan cosmétique (en usage cutané)

• Émollient
• Antioxydant
• Nourrissant
• Cicatrisant
• Régénérant, réparateur, revitalisant
• Adoucissant et apaisant cutané
• Anti inflammatoire
• Protecteur

Autres bienfaits 

• Renforcement de l'action "filtre solaire"

Utilisations et synergies du beurre de karité

Indications cutanées (peau, cheveux, ongles)

• Acné
• Activité sportive (entretien des muscles avant et après)
• Allergies cutanées
• Après-solaire
• Bébé (soins cutanés)
• Bronzage (prolongement)
• Brûlure légère
• Cheveux colorés
• Cheveux frisés, crépus
• Cicatrice légère
• Crevasses
• Cuir chevelu asséché ou irrité
• Dartre
• Dessèchement (mains, corps, cheveux, ongles)
• Eczéma (1)
• Épilation (après épilation)
• Érythème solaire
• Gerçure
• Inflammation cutanée
• Intempérie (protection cutanée en cas de vent, froid etc)
• Irritation cutanée
• Lèvres gercées et protection des lèvres en période de grand froid
• Mains sèches, gercées, abîmées
• Ongles cassants ou rongés
• Peau sensibilisée ou fatiguée
• Pieds secs
• Prurit
• Psoriasis
• Rides
• Soleil : protection solaire avant bronzage, rougeurs légères après exposition
• Vergetures en prévention
• Vieillissement cutané (en prévention)
• Zona
• Zones sèches du corps (coude ...)

Crème régénérante pour peaux sèche, abîmée, mâture

Dans une assiette creuse :
- mettre 2 cuillères à soupe de beurre de karité : le travailler avec une fourchette pendant 1 minute pour le ramollir.
- ajouter un jaune d’œuf de taille moyenne et mélanger pour rendre la crème homogène.
- intégrer ensuite 1/3 de cuillère à café de miel et bien mélanger.
- mettre en pot.

Après la toilette, déposer une noix de ce mélange au creux de la main et ramollir la préparation. Appliquer sur toutes les zones du corps que l'on souhaite traiter, y-compris le visage. Laisser agir. Si nécessaire, retirer l'éventuel surplus à l'aide d'une serviette.
Peut également servir de masque :
Dans ce cas, appliquer une quantité plus importante et laisser agir 15 minutes avant de rincer à l'eau tiède.
Pour obtenir une crème nourrissante : ajouter, dans la main, quelques sprays d'hydrolat (de votre choix) à la préparation.

Mélange réutilisable.
Mode de conservation : au réfrigérateur
Durée de conservation : 5 jours dans un récipient hermétique

Baume à lèvres

Pour un tube ou un pot de 5 ml :
- 1,3 g de cire d'abeille
- 3 g de beurre de karité
- 1 ml de cire de jojoba

Mettre à chauffer au bain marie la cire d'abeille. Une fois fondue, couper le feu mais la laisser dans le bain marie. Ajouter le karité ainsi que le jojoba. Mélanger puis mettre en pot.
Attendre le complet refroidissement avant utilisation.
Mode de conservation : à l'abri de la chaleur et de la lumière
Durée de conservation : 6 mois

 Aspect nutritionnel de l'huile de karité

Le beurre de karité est principalement utilisé en chocolaterie, en remplacement du beurre de cacao. Les femmes d'Afrique de l'Ouest ont pour habitude de l'intégrer dans leur cuisine.
Cependant, à ce jour, aucune étude n'a été menée sur les propriétés nutritionnelles du beurre de karité.

Conseil santé

Il est possible de remplacer le beurre d'origine animale par un beurre de karité, en pâtisserie par exemple. Néanmoins, attention à son goût prononcé auquel les européens ne sont pas habitués !

 Précautions d'emploi de l'huile de karité

Aucune précaution d’emploi selon les connaissances actuelles. Le beurre de karité se liquéfie à partir de 35 degrés C. Il est particulièrement adapté pour les soins de bébé.

* Par voie orale : intégré dans une préparation culinaire. Aucune étude n'a été menée sur ses bienfaits nutritionnels.

Afin de conserver ses principes actifs (et encourager les filières équitables), il est fortement recommandé de se procurer du beurre de karité de première pression à froid, brut et naturel (non raffiné). Le raffinage est effectué à haute température, avec des solvants. Les critères permettant de s'assurer de la qualité du karité (parfois identifié à tort comme brut et naturel) sont : l'aspect (couleur jaune, verte ou grise) et l'odeur caractéristique. Le label Bio n'est malheureusement pas un élément suffisant.

Source : PasseportSante